Last-mile delivery increases vaccine uptake in Sierra Leone

아프리카 사람 중 백신이 개발된 지 18개월이 지난 후에도 COVID-19 백신을 접종한 사람은 30% 미만입니다. Sierra Leone의 외딴 시골 지역 주민들이 백신에 대한 접근성이 떨어진다는 사실을 동기 삼아, 이 논문의 연구진들은 지역 사회 동원과 함께 가장 동떨어진 지역에 백신 접종과 의료 전문가를 지원했습니다. 

150개 지역사회를 대상으로 한 *군집 무작위 배정 임상 실험에 따르면, 접종 배달 팀을 통해 백신 접종을 제공했을 때 48-72시간 이내에 면역률이 약 26%p 증가했습니다. 또한 마을 인구 외의 인원들이 백신 접종 지점을 방문하며 접종 횟수를 두 배 이상 늘렸습니다. 백신 지원 지점(마을) 당 추가 백신 접종자는 인당 33달러의 비용으로 환산할 수 있습니다.

오지 마을에 도달하기 위한 교통 수단 또한 백신 지원 활동의 총 비용에 큰 부분을 차지했습니다. 따라서 한 번 방문할 때 백신 접종뿐만 아니라 가족 내 어머니 및 아이의 건강 검진 등을 묶어서 진행할 시 건강 관련 지원 비용을 더욱 절감할 수 있습니다.

백신 전달에 대한 현재 연구는 진행의 추진력 등에 의한 개인 행동 문제에 크게 초점을 맞추고 있습니다. 해당 연구는 개발도상국의 오지에 있는 인구가 직면한 의료 접근성 문제를 극복하기 위해 원거리 의료 서비스의 우선 순위를 지정할 것을 제안하며, 이는 의료 서비스의 활용 측면에서 성과를 높일 수 있음을 보여줍니다.

* 군집 무작위 배정 임상 실험(Cluster Randomized Controlled Trials): Randomized controlled trials(RCT)의 변형된 형태로, 개인 대상이 아닌 집단 대상으로 하는 특징을 보유함. 특정 치료나 처치가 가해진 집단과 그렇지 않은 집단 간 지표를 확인하여, 해당 처치에 대한 그룹 단계의 효과를 확인함.