알파, 베타 및 감마 SARS-CoV-2 우려 변종(variants of concern; VOCs)는 2020년과 2021년 동안 전 세계적으로 동시에 순환하여 감염의 물결을 부채질했습니다. 이들은 2021년 전 세계적으로 세 번째 유행 동안 델타 변이에 의해 대체되었고, 2021년 말에 오미크론에 의해 대체되었습니다.

이 연구에서는 전 세계 VOC의 분산 패턴을 재구성하기 위해 계통발생학적 및 계통지리학적 방법을 사용합니다. 이들은 소스 싱크 역학(Source-sink dynamics; 서식지의 질적인 변화가 개체군 증가 혹은 유기체 감소에 어떤 영향을 미치는지 설명하기 위한 이론적 모델) 이 VOC에 따라 크게 다르다는 것을 발견하고 글로벌 및 지역 보급 허브 역할을 한 국가를 식별합니다. 그 결과, 인도가 델타 변이 확산의 15% 미만, 남아프리카가 오미크론 확산의 1%~2% 미만에 기여했다고 추정하면서 VOC가 처음 발생한 국가로부터 전 세계적으로 퍼지는 정도가 감소하고 있음을 보여줍니다. 이들은 80개 이상의 국가가 오미크론의 출현 100일 이내에 국내 오미크론 확산이 시작되었다고 추정하고 있으며, 이를 승객들의 항공 여행 가속화 및 높은 이용률과 관련하여 설명합니다.

이들의 연구는 계층적 항공사 네트워크를 따라 게놈 감시에 대한 영향과 함께 전염성이 높은 변이의 신속한 분산을 강조합니다.