고대 이집트인들이 방부제를 통해 인체를 보존하는 능력은 고대 이래로 사람들을 매료시켰을 뿐만 아니라, 이 뛰어난 화학적, 의식적 과정이 어떻게 실질적으로 달성되었는지에 대한 의문을 항상 제기해왔다.

여기서 우리는 고고학, 문헌학 및 organic residue analyses를 통합하여 고대 이집트의 방부제 관행과 경제에 대해 새로운 조명을 제공한다. 우리는 Saqqara에서 열린 26th 왕조 방부 작업장에서 회수된 31개 도자기 용기의 유기 함량을 분석했다. 이러한 용기는 내용물 및/또는 용도에 따라 라벨이 부착되어 유기 물질을 이집트 이름 및 특정 방부 관행과 연관시킬 수 있었다. 우리는 gas chromatography–mass spectrometry analyses를 사용하여 머리를 방부하고 포장을 처리하는 데 사용되는 향이 나거나 소독된 오일, 타르 및 수지의 특정 혼합물을 식별했다. Saqqara 워크샵에 대한 우리의 연구는 무덤 소유자의 사회 경제적 상태를 강조하는 미시적 수준의 분석에서 사회의 거시적 수준의 해석으로 확장된다. 비국소 유기 물질의 식별은 고대 이집트 방부업자들에게 미라화에 필요한 물질을 제공했던 무역 네트워크의 재구성을 가능하게 한다. 이러한 외국 제품에 대한 광범위한 수요는 지중해(예: 피스타시아와 침엽수 부산물)과 열대 숲 지역(예: 담마와 엘레미) 모두의 무역을 촉진했다. 또한, 우리는 Saqqara에서 고대 문헌에서 잘 알려져 있고 보통 ‘myrrh’ 또는 ‘incense’, ‘a sacred oil’로 번역되는 antiu와 sefet가 각각 coniferous oils-or-tars-based mixture와 식물 첨가물이 첨가된 무제를 의미한다는 것을 보여준다.