열대림은 hydrological cycle에 중요한 역할을 하며 지역 강수량에 영향을 미칠 수 있다. 이전 연구에서는 열대 삼림 벌채가 강수량에 미치는 영향을 평가했지만, 이러한 노력은 대부분 사례 연구에 국한되었다. 삼림 벌채와 강수량 사이의 상호작용, 특히 그러한 상호작용이 공간적 규모에 따라 어떻게 달라질 수 있는지에 대한 광범위한 분석은 부족하다.

여기서 우리는 열대 지역에 걸쳐 삼림이 벌채된 지역의 강수량이 감소했음을 보여준다. 우리의 결과는 위성, 관측소 기반 및 재분석 데이터 세트를 사용하여 2003-2017년 산림 손실이 강수량에 미치는 영향에 대한 범열대적 평가에서 비롯된다. 강수량에 대한 삼림 벌채의 영향은 더 큰 규모로 증가했고, 위성 데이터 세트는 숲의 손실이 50km 이상의 규모에서 강수량의 강력한 감소를 야기했다는 것을 보여주었다. 강수량의 가장 큰 감소는 우리가 조사한 가장 큰 규모인 200km에서 일어났으며, 이에 대해 1% 포인트의 산림 손실로 인해 월 0.25 ± 0.1mm의 강수량이 감소했다. 재분석과 관측소 기반 제품은 산림 손실에 대한 강수량 반응의 방향에 대해 의견이 일치하지 않으며, 우리는 이를 희박한 현장 열대 측정으로 돌린다. 우리는 콩고의 미래 삼림 벌채가 2100년에 지역 강수량을 8-10% 감소시킬 것으로 추정한다. 우리의 연구 결과는 지역 기후 회복력을 지원하기 위해 열대 숲 보존에 대한 설득력 있는 주장을 제공한다.